海外に興味を持ったのは、高校生のときにボランティアで訪日外国人向けの観光ガイドを経験したからです。もともと語学が好きで英会話学校に通っていましたが、もっと海外の人とコミュニケーションしたいと思い、留学するのが当たり前の大学を選んで外国語学部へ進学しました。1年生でカナダ、2年生でアメリカへそれぞれ1カ月の短期留学、さらに3年生で交換留学生としてロシアで1年間学びました。ロシアでは日本語が全く通じない環境の中で暮らし、異なる文化や価値を持つ人々との出会いと交流から刺激や気付きを得られたのは大きな収穫でした。
海外と関わる仕事に就くために、新卒で商社に就職しました。産業資材の輸出を担当して、主にヨーロッパと中国のお客様と商談するために2カ月に1度のペースで海外出張していました。海外への販路の開拓はとてもいい経験になりましたが、家庭の事情で上海に住むことになり、4年間勤めた商社を退職しました。上海では日系学習塾の教職員として教壇に立ちながら、スタッフの業務の割り振りを担当しました。働き方に対する考え方が違うスタッフの負荷を均等にするのに苦労しましたが、チームのマネジメントをする上で今の仕事に役立っています。
3年間の上海在住から帰国するタイミングで、再び海外営業の仕事に就くために就職活動を行いました。ブランクがあったので、いきなり第一線に戻るのは難しいかなと思い、前職に近い産業資材を扱っている古河産業のアシスタント職に応募して採用されました。2年半にわたり営業のアシスタント業務を経験するうちに、前線で販路を開拓する仕事への意欲が高まったことから、上司に相談して面談を受け、2021年4月に営業に戻ったのです。アシスタント職も大切な仕事ですが、私には主体的に海外のお客様や仕入れ先の方々と関係性を築ける営業職が向いていることを再認識しました。
今担当しているのは、EVに搭載されるパワー半導体の部品です。成長が期待される商材ですが、取引をまとめるには3年から5年の期間を要します。今好調だからと油断せずに、次々に種をまかなければいけません。種まきしてもすぐに芽が出ないのがこの仕事の面白さです。この商材を通して世界の名だたる半導体メーカーと関わり、EVの普及に貢献することに大きな喜びとやりがいを感じています。最近は女性総合職も増えてきて、働き方にもさまざまな選択肢があります。私はワークライフバランスを大切にしつつ、将来的には海外に駐在して日本でまいた種を育て、収穫したいと考えています。
長く豊かな人生を過ごすにあたって、仕事でも趣味でもかまいません。あなたが1番好きで大切にしたいモノやコトを一つ見つけてください。それと真摯に向き合って、突き詰めていったら必ずいい結果がもたらされます。今私が大切にしているのは、私が理想とするライフスタイルを実践しているパートナーとの生活です。
